セレンは、人間の健康に必要な微量栄養素の一つです。体内で重要な機能を果たし、多くの生物学的過程に関与しています。以下にセレンの主な特徴とその健康への影響について簡潔に説明します。
セレンの役割
- 抗酸化作用: セレンは、体内の抗酸化酵素の重要な構成成分であり、細胞を損傷から保護する役割を果たします。自由基と戦い、酸化ストレスを減少させることで、慢性疾患のリスクを低減します。
- 甲状腺機能のサポート: 甲状腺は体内で最もセレンを豊富に含む臓器であり、セレンは甲状腺ホルモンの合成と代謝に不可欠です。
- 免疫系の強化: セレンは免疫系の正常な機能を支え、感染症に対する体の抵抗力を高めます。
セレンの食源
セレンはさまざまな食品から摂取することができますが、その含有量は土壌のセレン濃度に大きく依存します。主な食源には以下のものがあります。
- 海産物（魚、貝類）
- 肉類（特に臓物）
- 穀物と穀物製品
- 卵
- ナッツ（特にブラジルナッツ）
セレンの推奨摂取量
セレンの推奨摂取量は年齢、性別、妊娠や授乳の状態によって異なります。過剰摂取はセレン中毒を引き起こす可能性があるため、推奨量を守ることが重要です。セレンの摂取量が不足すると免疫機能の低下や甲状腺機能障害などの健康問題が生じることがあります。
注意点
セレンの摂取には、適切な量を守ることが重要です。過剰摂取は、セレン中毒（セレノシス）を引き起こし、脱毛、爪の異常、神経障害、疲労感、吐き気などの症状を引き起こす可能性があります。
セレンについてのより詳細な情報や個々の推奨摂取量については、医療専門家や栄養士に相談することをお勧めします。
